Blog post #3 – Explore a social network site or a cluster of blogs

Jeg har valgt å utforske nettstedet Facebook siden Jill sa dette var et meget populært sosialt nettverk i USA og Canada og nå også Europa.
For meg så er denne oppgaven litt vanskelig å forstå siden jeg ikke forstår sosiale nettverk eller blogger. Da hjelper det med en definisjon av hva et sosialt nettverk er og jeg kan håpe at min begrensede erfaring gir en brukbar innfallsvinkel.

I artiklen “Public displays of connection” av J Donath og D Boyd leser jeg definisjonen:

Social networking sites are on-line environments in which people create a self-descriptive profile and then make links to other people they know on the site, creating a network of personal connections. Participants in social networking sites are usually identified by their real names and often include photographs; their network of connection is displayed as an integral piece of their self-presentation.

Da stiller jeg spørsmålet, kan man være sikker på at det man finner på slike sider er fakta?
Med tanke på facebook så virker det for meg som om det meste stemmer. De profilene jeg har sett på facebook er listed med fulle og riktige navn, og det er lagt inn enkle sikkerhetsrutiner for å forsikre om at personen er den han sier han er.
Da jeg registrerte meg, gjorde jeg dette med min e-post adresse fra universitetet. Dette førte til at jeg ble med i Universitetet i Bergen sin gruppe, og for avgangskull 2007. Det første jeg gjorde da jeg ble medlem, var å legge til de jeg kjente, da fant jeg Jill, Morten og Bradley. For at de skulle bli lagt til på min venneliste, måtte de bekrefte at jeg var en venn. Etter Bradley hadde lagt meg til, fikk jeg muligheten til å bekrefte at han faktisk var en avgangsstudent fra UiB 2007. Jeg fikk ikke dette spørsmålet da Jill og Morten la meg til, så jeg tror det var fordi han er avgangsstudent fra to skoler samme år.

Dessverre har jeg ikke brukt facebook over en lengre periode, derfor har jeg ikke nok kjennskap til det dette som jeg leser i samme artikkel:

Knowing that someone is connected to people one already knows and trusts is one of the most basic ways of establishing trust with a new relationship.

Dette høres meget logisk ut, og vil nok stemme i de fleste tilfeller når det gjelder facebook. Men trenger en venn av Jill være en person jeg kan stole på? Hvis en venn av Bradley legger meg til, kan jeg være sikker på at den personen er den han sier han er fordi han er en venn av Bradley? For alt jeg vet, kan Bradley fått denne vennen fra en venn av en venn, og da ville jeg fått vennen fra en venn av en venn av en venn… trustworthy…
(avsporing: plutselig la jeg merke til hvor merkelig ordet venn er. Smak på det ordet: venn, venner. Ligner på verbet å vende, vender… Så får jeg vende tilbake.)
I artiklen blir det sagt at hvis du beskriver seg selv i et offentlig rom hvor du er omgitt av folk som kjenner deg, er sannsynligheten stor for at det du sier om deg selv er sant. Nettverket rundt deg virker altså som et signal på din troverdighet, og dette kan man se i forhold til facebook.
Siden jeg er ny på facebook, mangler jeg et godt nettverk med nære venner. Jill og Bradley kjenner meg ikke godt nok til å skille løgn fra fakta i mine beskrivelser om meg, men det finnes en som kanskje kan det. Morten derimot kjenner meg relativt godt nå, så hvis han leser at jeg skriver løgnaktige beskrivelser, kan han offentlig kritisere det jeg sier.
Dette får meg til å tenke på Heaps´ law. Når man indekserer en dokumentbase, selv om et ord repiteres mange ganger så lagres det èn gang. Det fører til at jo større dokumentbasen blir, desto mindre nye ord lagres fordi vokabularet blir mettet.
Så jo flere venner jeg har tilknyttet min facebook-konto, desto mindre er sjansen for at jeg kan lyge i profilen min.
Artiklen sier at profilene på slike online-tjenester er riktige hvis koblingene mellom profilene alltid var:
a) virkelige folk som b) kjenner personen og c) ville sagt ifra og gjort noe hvis man fremstilte seg feilaktig.

Vi spiller alle forskjellige roller alt etter hvem vi snakker med, så din mor kjenner nok helt andre sider av deg enn din beste venn. Kan det da tenkes at jo bredere spekter av venner man knytter til sin profil, desto mindre forteller man om seg selv? På facebook så har du muligheten til å ekskludere grupper og enkeltprofiler fra enklete beskrivelser i profilen din. Dette fører f.eks. til at Jill leser en noe begrenset beskrivelse av meg, mens Morten får lese “the juicy stuff”.

Noe jeg også finner interessant i artiklen er “the social climber”, som vil si at en person slenger ut navn, gjerne kjendiser for å øke sin status.
Dette var noe jeg ønsket å teste på facebook, men fant ingen av kjendisene jeg kom på. For å løse det problemet testet jeg en annen metode, jeg skrev navnet på kjendiser og mine forbindelser med den på “the wall”. Dette er et slags diskusjonsforum/vegg som er på alle profiler, jeg skrev det på min profil.

Passer beskrivelsen og tolkningen til J Donath og D Boyd av “public displays of connections” med det jeg ser på facebook?
Ja, facebook er en meget omfattende tjeneste som har nesten alt av det web 2.0 varianter av sosiale nettverk har å by på. Her kan folk knytte sammen sitt nettverk av gamle skolekamerater, venner, folk de jobber med etc. På denne måten kan man alltid følge med på hverandre selv om man i den virkelige off-line verden kanskje har mistet kontakten. Det at andre kan se hvem du er venner med er litt av essensen i dette spørsmålet.

Advarsel: det kan forekomme endringer i denne posten siden jeg ikke har lest nok pensum enda…